¿Cómo funcionarán las nuevas cuentas para adolescentes en Instagram?

Instagram lanza cuentas con controles parentales para adolescentes con la intención de proteger a los usuarios más jóvenes de la plataforma.

¿Tu hijo tiene cuenta en Instagram? Sí tu respuesta fue sí, te gustará saber que la red social, propiedad de Meta, ha lanzado nuevas cuentas para adolescentes, con ajustes de privacidad diseñados para limitar la exposición de los menores a contenidos nocivos. Esta medida llega en medio de una creciente presión reguladora para que las plataformas digitales se responsabilicen del impacto que tienen en los niños y adolescentes.

Instagram lanza cuentas con controles parentales para adolescentes: ¿En qué consisten?

Las nuevas cuentas de Instagram para adolescentes estarán configuradas de forma privada por defecto. Esto significa que solo las personas que sigan o con las que ya estén conectados podrán enviarles mensajes y etiquetarlos. Además, la configuración de contenido sensible estará ajustada al nivel más restrictivo disponible, lo que limitará aún más lo que los jóvenes pueden ver.

Para los menores de 16 años, cualquier cambio en esta configuración predeterminada requerirá el permiso de los padres. Estos últimos también tendrán acceso a una serie de herramientas de control parental que les permitirán gestionar con quién interactúan sus hijos y cuánto tiempo pasan en la aplicación.

Controles parentales en plataformas, ¿por qué son importantes?

El uso de redes sociales ha sido relacionado en múltiples estudios con mayores niveles de depresión, ansiedad y problemas de aprendizaje, especialmente entre usuarios jóvenes. Es por eso que Meta ha implementado estas cuentas para adolescentes, como una forma de reducir la exposición de los menores a los riesgos asociados con las redes sociales.

Meta no es la única plataforma que enfrenta este tipo de preocupaciones. Empresas como TikTok y YouTube también han sido demandadas por la naturaleza adictiva de sus plataformas, y actualmente enfrentan cientos de demandas de padres y distritos escolares en Estados Unidos.

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Regulaciones y presión en aumento

El uso de las redes sociales por parte de los menores ha sido objeto de creciente escrutinio, y legisladores de varios países han propuesto regulaciones más estrictas. Por ejemplo, en Estados Unidos, en julio de 2023 se aprobaron dos proyectos de ley: la Ley de Seguridad Infantil en Internet y la Ley de Protección de la Privacidad Infantil y Adolescente en Internet. Estas leyes buscan que las empresas de redes sociales sean más responsables del impacto que sus plataformas tienen en los niños y adolescentes.

Meta, por su parte, ha decidido que los usuarios en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y la Unión Europea que sean menores de edad, se verán obligados a usar estas nuevas cuentas de adolescentes en los próximos meses. Para enero de 2024, estas cuentas estarán disponibles para adolescentes de todo el mundo.

¿Qué pasa con otras plataformas como TikTok?

TikTok, otra de las plataformas más populares entre los jóvenes, también ha implementado medidas para proteger a sus usuarios más jóvenes. Su director ejecutivo, Shou Zi Chew, ha causado revuelo al admitir que prohíbe a sus propios hijos, de seis y ocho años, usar la aplicación. A pesar de que TikTok cuenta con más de 1,218 millones de usuarios activos al mes en todo el mundo, Chew sigue las normativas de otros países que prohíben el uso de la plataforma a menores de 13 años.

Este tipo de decisiones resalta las preocupaciones de los expertos sobre la privacidad y los efectos psicológicos que las redes sociales pueden tener en los niños. A pesar de su éxito comercial, incluso los altos directivos de estas plataformas prefieren mantener a sus hijos alejados de ellas.

El lanzamiento de estas nuevas cuentas para adolescentes es un paso importante en la protección de los menores en el entorno digital. Las redes sociales son herramientas poderosas, pero también pueden ser peligrosas si no se utilizan de forma adecuada. Con estas medidas, Meta busca ofrecer un espacio más seguro para los adolescentes, mientras se ajusta a las exigencias regulatorias y las preocupaciones de los padres.